一所日本私立小学的校长说：“如果将公立小学的教育比喻为百货商店，私立小学的教育就是专营店。”

因为私立学校大多明确提出了教育理念，所以选择私立学校的父母大多希望孩子未来可以成为与学校教育理念相符的人。比起较为传统的日本公立学校，日本各所私立学校的独特之处都非常明显。

另一方面，日本国立小学（国立大学附属小学）作为与教育理论和实践相关的研究学校，具有能够接受更加先进的授课的特征，校风虽然没有私立学校那么明显，但是也颇受日本人的欢迎。

曾经有数据统计，日本私立小学与国立小学的学生总数还不到日本全国小学生的2%。然而如今，更多的日本父母希望“小学6年之间，可以给孩子更丰富的学习环境”。因此，小孩报考私立学校的日本工薪族家庭数量越来越多。

很多日本父母认为，小学与中学的选择有着密切关系。

希望进入大学附属学校的人数是最多的。但是，像庆应义塾、青山学院等著名的私立大学，进入其附属的私立学校难度很高，学费也非常昂贵。因此，平均成绩优异的公立小学也很有人气。

在日本首都圈，例如洗足学园、东京都市大学等私立大学的附属学校人气也高涨了起来。

当提到日本小孩的意愿，几乎所有人都想上私立或国立的初、高中，所以日本小孩很少会提出“为什么我要去补习班”这样的不满。不过，大部分日本小学都是公立的，越往上，私立学校的比例才会增加。

日本公立小学，主要还是提供义务教育。其目的是为了照顾大众，让所有的小孩达到基本且统一的水平，不太会拉开差距，这并不代表日本公立小学各方面都很差。